새로운 강릉의 리더십, 밑바닥부터 쌓은 경력, 그리고 지역의 뿌리 깊은 애정. 이 세 가지가 궁금하다면, 현 강릉시장이자 국민의힘 소속인 김홍규 시장의 커리어를 주목해야 합니다. 정치에 관심이 없어도 그의 인생과 강릉의 변화 스토리는 한 번쯤 읽고 싶어질 만큼 흡인력이 있습니다. 배우에서 경영자, 그리고 시정의 수장에 이르기까지—그의 행보에는 언제나 강릉 시민 한 명 한 명을 향한 소신이 담겨 있습니다.
성장과 도전의 길
1962년, 강릉에서 태어난 김홍규 시장은 강릉 명륜고와 관동대학교 무역학과를 졸업하며 지역 인재의 전형을 만들어왔습니다. 공군 복무를 마친 뒤 관동대학교에서 경영학 석사 학위까지 취득해 지식과 실무를 동시에 갖춘 인물로 평가받고 있습니다. 대학원 시절을 끝으로 경영 현장에도 몸을 담갔고, 관동자동차중기공업사 대표를 맡았는가 하면 강릉시 공직자윤리위원회 부위원장, 한국광물자원공사 감사 등 다양한 현장을 경험했습니다.
경력의 두께, 시정을 이끌다
정치권에서는 1995년 무소속으로 강릉시의회 의원에 처음 당선되며 입문, 곧이어 세 번의 선거에서 연이어 승리해 총 4선 의원 경력을 쌓았습니다. 2008~2010년에는 강릉시의회 의장을 역임하며 행정과 리더십 능력을 검증받았죠. 이후 국민의힘에 합류, 2022년 지방선거에서 강릉시장에 당선되어 도시 운영의 최전선에 섰습니다.
강릉의 대도약, 김홍규 시장의 비전
김홍규 시장은 “더 큰 도약의 원년”을 선포하며 미래 핵심 사업의 속도감 있는 추진을 약속했습니다. 특히 시민 대통합과 행복한 강릉 만들기를 행정철학의 중심에 두고 있습니다. 그는 시민 만족도 향상, 시설 확충, 경제 활성화를 강조하며 시정의 패러다임을 바꾸고자 노력하고 있습니다. 최근 강릉시는 도시정책 설문조사에서 높은 만족도를 기록하는 등, 그 변화가 수치로도 드러나고 있습니다.
논란과 성장, 인간적인 얼굴
말랑한 인간미도 빼놓을 수 없습니다. 예비후보 시절 방역수칙을 위반한 사실이 알려지자 “경솔했다”며 공개적으로 사과하는 모습을 보인 바 있습니다. 때로는 인사 논란 등 비판의 대상이 되기도 했지만, 어려운 결정 앞에서 책임을 회피하지 않는 리더의 면모를 보여주고 있습니다. 시 재산공시 결과에 따르면, 약 54억 원의 재산을 보유 중이며, 투명한 재정 운영 역시 강조하고 있습니다.
에필로그 : 강릉의 오늘과 김홍규 시장
지금 강릉은 시 승격 70주년과 지방자치 30주년이라는 상징적인 해를 맞이했습니다. 도시 전체가 새롭게 도약하는 시점에, 김홍규 시장의 리더십은 강릉의 미래를 이끄는 동력입니다. 변화를 두려워하지 않는 리더, 시민과 현장을 잇는 정책가. 강릉시의 오늘과 내일이 궁금하다면, 김홍규 시장의 행보에 계속 주목하는 것이 후회 없는 선택일 것입니다.